RAMMUH DAN!

Een keertje lekker klagen en binnen enkele dagen meer reacties dan ooit! ‘k Moet vaker klagen blijkbaar. Het lijkt of jullie oprecht begaan zijn met het lot van die arme, arme Michel in dat verre en enge Dubai. Ben sinds alle reacties meer gemotiveerd dan ooit hier!

Rammuh dan, oftewel Ramadan is de heilige 9e maand van de Islamitische kalender, dit jaar van 4 oktober tot 3 november. Al weet men dat pas echt zeker een dag van tevoren, hangt namelijk af van de exacte stand van de maan. Geen eten, geen drank, niet roken en geen sex tussen zonsopgang en zonsondergang (een zaadlozing per ongeluk is trouwens wel toegestaan, al moet je je daarna wel grondig wassen). Voor moslims is vasten een methode om hen dichter bij de natuurlijke staat te brengen. Door het jaarlijkse vasten kan een moslim eigenschappen aanleren als discipline, uithoudingsvermogen, zelfbeheersing en respect ten aanzien van de medemens en de schepper. Geen nood, heb ik allemaal van een internet-site, heb me echt niet plotseling bekeerd. Al zou dat zomaar kunnen, want op iedere 500 meter afstand is er een moskee in Dubai. Maar ‘k vond wel dat ik me toch enigszins erin moest verdiepen.

Gedurende de Ramadan zal een moslim ook meer bidden. Dit heeft natuurlijk gevolgen voor het werkende leven in een Islamitisch land. Moslims hebben het recht om na één uur ’s middags te vertrekken om te gaan bidden. Het overheidsleven licht zo ongeveer stil deze maand. Op de bouw hebben we het werkschema aangepast en alle moslims die vasten ‘gepromoveerd’ naar de nacht zodat ze overdag de gelegenheid krijgen om te bidden (en wij er organisatorisch dus zeker geen last van hebben dat ze halverwege de dag vertrekken). Het is gedurende Ramadan ook zo dat er 2 uur extra uitbetaald wordt per gewerkte dag. Geldt niet voor mij trouwens, beetje jammer weer.

Groot voordeel gedurende deze maand is dat de avondspits (normaliter van 5 – 7 uur ‘s avonds) verdwenen is. Voor sommigen is dat dan ook aanleiding om 200 km/uur op de snelweg te gaan rijden. Gaat voor mij niet op (auto-Mitsubishi-1.3-ding). Tevens zijn de restaurants leeg tegen de tijd dat ik thuis kom. Tijdens de Ramadan wordt veelal in familiekring gegeten zodra de zon onder is, vanaf een uur of 6. Niet zo gek als je heel de dag nog niets gehad hebt. Verbazingwekkend genoeg wordt er wel degelijk alcohol geschonken in de hotels en cafés zodra de zon onder is, had ik eigenlijk niet verwacht. Anderzijds zou het onverantwoordelijk zijn als alle westerse expats zouden omkomen van de dorst, toch? Natuurlijk zijn er vele restaurants en dergelijke die zich ervan weerhouden om alcohol te schenken.

Aangezien een groot deel van de medewerkers hier moslim is, vond ik dat ik het vasten ook moest proberen. Ook vond ik dat water, koffie en thee overdag wel toegestaan waren voor mij; ‘k ben natuurlijk wel een westerse expat zonder enige ervaring in het vasten. Aldus ben ik dinsdag de 4e begonnen. Voordeel is dat ik aan het eind van deze 9e maand nog slanker (en daarmee natuurlijk nog sexier) zal zijn dan aan het begin van de maand. En het is tevens een ontsnappingspoging van het enigszins eentonige eten dat tussen de middag op de bouwplaats geserveerd wordt.

Oh ja, trouwens, zou ik het bijna vergeten te melden: IK HEB EEN EIGEN APPARTEMENT!!! Eindelijk is het er dan toch van gekomen! Mijn eigen 75 m2 middenin het centrum van Dubai, in de wijk Bur Dubai. Op 2 tellen van echt een enorme supermarket waar werkelijk alles te krijgen is en op 3 tellen van de meest luxueuze shoppingmall in Dubai, Burjuman. En alle mogelijke smaken op loopafstand: Indisch, KFC, Thais, Indisch, Chinees, Indisch, McDonalds, Indisch, Pakistaans, Indisch en gelukkig ook Indisch en Indisch. En dan zijn er nog de nodige eetgelegenheden in Burjuman. Zal dus zeker niet verhongeren in deze buurt!

Deze week werd ik dus ineens gebeld dat m’n appartement klaar was. En tegelijk met het vriendelijke doch zeer, zéér dringende verzoek of ik toch wel uiterlijk donderdagavond uit het Guesthouse wilde gaan. Zo gezegd zo gedikkiedaan… En hier zit ik dus in een gemeubileerd appartement op de 6e verdieping met een wasmachine, een lege koelkast, geen TV en geen borden, schoteltjes of glazen. Moet dus mijn uitzet zelf nog gaan aanschaffen. En er moet zeker iets aan de kale inrichting gedaan worden. Geen probleem, want gelukkig is er een enorme Ikea net aan de andere kant van de Creek waar ik zeer binnenkort een hoop geld ga uitgeven!

Het complex is gelegen in een wijkje met alleen maar betonnen appartementsgebouwen. De eerste indruk is dat het hierbinnen stikt van de Indiërs, maar dat het wijkje zeer multi-cultureel is, Arabieren, Indiërs, Engelsen, Indiërs, een Hollander, Indiërs,… Kan ook bijna niet anders middenin het centrum van Dubai. Het complex is afgesloten met een magneet-sleutel-iets die ik uiteraard nog niet in mijn bezit heb. Kan dus iedere keer als ik naar binnen wil één van de bewakers op gaan zoeken. Is gelukkig tijdelijk (maar wat is tijdelijk hier?). Da’s trouwens wel een veilig gevoel dat er 24 uur bewaking is. Al vraag ik me ook af waarom, want het is nergens ter wereld zo veilig als hier in Dubai. Misschien juist door die bewaker hier in het complex? Moet ‘ie wel op z’n plek zitten en niet ergens in het gebouw rondlopen, anders moet ik teveel zoeken.

Het appartement is eigenlijk zeer ruim en alles wat ik nodig heb. Er is een ruime woon/eetkamer met één slaapkamer. Gelukkig een badkamer met toilet en nog een extra toilet (waarom eigenlijk???) die ik nu als berging gebruik. Het uitzicht is helemaal niets, maar de meeste tijd zal ik toch de gordijnen dicht hebben. Rond half 7 ’s avonds is het toch al donker hier. Het appartement ligt tussen 2 liften in. Geen last van de buren en ook geen last van geluid van de lift op en neer, wel hoor je in de verte het belletje gaan als ‘ie aankomt. Maar dat zal zeker wennen. Laat ik ook ’t prachtige zwembad niet vergeten, beetje jammer dat er een appartementencomplex van 7 verdiepingen omheen staat.

Mijn definitie van ‘schoon’ verschilt nogal van die van de huisvestings-Indiër. Hoewel het appartement ‘schoon’ zou zijn, was één van de eerste aankopen voor mijn nieuwe stek een hele grote fles Dettol. Ook helaas nog geen telefoon/internet hier, dus voor digitale communicatie met de rest van de wereld moet ik nog even terug naar het Guesthouse of een Internetcafé hier in de buurt opzoeken.

En op m’n eerste vrije vrijdag in mijn nieuwe appartement heb ik mezelf eerst getracteerd op een paar verse croissants en een heerlijk broodje van “Boulangerie & Pattiserie Paul” (maison de qualité fondée en 1889, jazeker!). Uiteraard op loopafstand van m’n eigen appartementje, ik zit wel in Bur Dubai tenslotte. Dit prachtontbijt moest ik wel thuis opeten, want overdag tijdens de Ramandan mag er dus in het openbaar niet gegeten en niet gedronken worden, het is zelfs strafbaar.

Het adres waar ik nu woon weet ik eigenlijk niet. ‘k Weet hoe ik ernaartoe moet rijden, da’s al heel wat hier in het centrum… Dus blijf die stapels post die jullie willen sturen voor het gemak naar Besix in Dubai sturen. Voor de volledigheid nogmaals: Besix/Six Construct, PO Box 13055, Dubai, United Arab Emirates.

Ik ben zeer blij dat ik in het centrum van Dubai terecht ben gekomen. Ik was het in Rotterdam gewend om alles op loopafstand te hebben en dat heb ik hier nu ook. En een stadscentrum leeft toch meer. Als ik naar het strand wil of wat dan ook pak ik gewoon het auto-Mitsubishi-1.3-ding. Kortom: het is HELEMAAL TOP HIEROH! Maar dat wil natuurlijk niet zeggen dat ik niet meer zal klagen. Klagen is namelijk menselijk en voornamelijk zeer Hollands. Enne aangezien ik eenne echten Hollander ben…

Ter informatie nog even over de “lange zwoele nachten” uit één van de reacties. Zwoele nachten zijn er hier in alle soorten in maten. Je kunt ze hier kopen vanaf 200 dirham tot ongeveer 1500 dirham, maar dan heb je ook echt wel de top! Je hebt Russische zwoele nachten, Chinese zwoele nachten, maar ook zwoele nachten uit Ethiopië en zwoele nachten uit andere Oost-Europese landen. Zwoele nachten kom je ook overal tegen, in discotheken, cafés, hotels, of elders waar veel volk is. Er is zelfs een discotheek hier met alleen maar zwoele nachten. Nooit eerder zoiets gezien, maar ‘t is echt waar. Ongelooflijk dat dat allemaal kan in een ‘streng’ islamitisch land. En even voor de duidelijkheid: ik heb nog geen zwoele nachten gehad sinds ik hier ben, ‘k had net zo goed in een klooster kunnen zitten. En dat zal zo blijven ook trouwens! Genoeg informatie, of was dit niet wat je bedoelde?

Groeten van de interactieve klager, maar nu wel met EIGEN appartement.